Bring einen großen Topf mit gesalzenem Wasser zum Kochen. Füge die Elbow-Makkaroni oder Penne hinzu und koche sie gemäß der Verpackungsanleitung al dente, etwa 8–10 Minuten. Sobald die Pasta fertig ist, gieße sie ab und spüle sie sofort unter kaltem Wasser ab.

Erhitze eine große Pfanne bei mittlerer Hitze und füge die Butter hinzu. Sobald die Butter geschmolzen ist, gib die süßen Maiskörner in die Pfanne und brate sie 8–10 Minuten lang an.

Nimm die Pfanne vom Herd und füge sofort Chili-Pulver und geräuchertes Paprikapulver zu dem angebratenen Mais hinzu. Rühre die Gewürze gründlich unter.

In einer großen Schüssel vermischst du die abgekühlte Pasta, den gewürzten Mais, die Mayonnaise, den Limettensaft, den zerbröckelten Cotija-Käse, die gehackten Korianderblätter und den optionalen Jalapeño-Pfeffer.

Decke die Schüssel ab und stelle sie in den Kühlschrank. Lass den Salat mindestens 30 Minuten lang kühlen.